قدمت كأس أمم أفريقيا 2023 إشارات واضحة على أنها النسخة الأخيرة لرومان سايس، قائد المنتخب المغربي، رغم تأكيده برغبته اللعب لما بعد 39 عاما.
وتضمنت هذه الإشارات كثرة إصابات العميد سايس (34 عاما) التي لازمته منذ كأس العالم 2022، والتي كانت سببا في ابتعاده عن مباراتي نصف النهائي أمام فرنسا، والترتيب أمام كرواتيا، وعادت لتلازمه وتبعده عن عدد من مباريات الأسود.

وتكررت الإصابات رفقة ناديه الشباب السعودي، حيث تأخر في اللحاق بتدريبات المنتخب المغربي الجماعية في النسخة الحالية للكان، قبل أن يعود للغياب عن مباراة زامبيا في دور المجموعات لذات السبب.

هفوات سايس، وتقدمه في العمر، تحميله جزءا من مسؤولية هدف جنب أفريقيا الأول في مرمى منتخب بلاده، وحتى أمام الكونغو، يقرب سايس من مصير سلفه المهدي بن عطية، الذي كان قد اعتزل دوليا في أعقاب خروج مماثل للمغرب في نسخة 2019 أمام بنين.

ويضغط ثنائي الليجا شادي رياض لاعب ريال بيتيس، وعبد الكبير أبقار لاعب ديبورتيفو ألافيس، على سايس للتنحي، وترك قيادة دفاع الأسود، في ظل تواجد المتألق نايف أكرد لاعب وست هام الإنجليزي.